La râul Iordan

Bebelușul Ioan

Zaharia zâmbea cu o bucurie sinceră. Dumnezeu făcuse imposibilul. Îi dăduse un copil acestui preot bătrân și soţiei lui în vârstă, Elisabeta.

Zaharia i-a cerut unuia dintre prietenii lui să-i dea repede ceva pe care să scrie. Nu mai putuse vorbi de când îl vizitase îngerul. Acesta îi promisese un copil-minune. Dar Zaharia se îndoise de cuvintele lui. De atunci fusese mut. „Numele lui este Ioan”, a scris Zaharia (Luca 1:63).

Ioan. Bebe Ioan. Exact așa cum spusese îngerul. Dintr-odată, Zaharia a putut vorbi din nou. Era o altă minune.

Vecinii erau șocaţi. Le-au povestit prietenilor despre bebelușul Ioan, iar aceștia le-au povestit altora istoria copilului-minune. Curând, toţi oamenii din satele din jur vorbeau despre Ioan. „Ce va fi pruncul acesta?” se întrebau ei (Luca 1:66). Își dădeau seama că Dumnezeu era cu el.

Zaharia știa. Îi spusese îngerul. Așa că i-a spus băieţelului Ioan: „Și tu, pruncule, vei fi chemat proroc al Celui Preaînalt; căci vei merge înaintea Domnului, ca să pregătești căile Lui” (Luca 1:76). Ioan avea să le spună oamenilor că pot fi salvaţi prin „iertarea păcatelor” lor (Luca 1:77).

Ce s-a întâmplat cu bebelușul Ioan? Să aflăm din Luca 1:80!

Mă rog

Roagă-L pe Isus să te ierte și să-ţi pregătească inima pentru El!

Pun în practică

Petrece 10 minute fără să vorbești! Va trebui să găsești moduri creative de a le spune celorlalţi ce ai nevoie. Ce ţi-ai dorit cel mai mult să faci când timpul s-a încheiat?

Predicatorul

Drumul prăfuit era plin de călători entuziasmaţi. Preoţii în robe lungi și învăţătorii importanţi ai iudeilor mergeau primii. Vameșii se grăbeau în urma lor. Pescarii și fermierii veneau apoi, râzând. Iar în urma lor, familii întregi umpleau drumul – de la bunicul bătrân până la frăţiorul nou-născut. Toţi mergeau să-l vadă pe noul predicator.

Biblia vorbește despre un glas care strigă tare în pustiu: „Pregătiţi (…) calea Domnului” (Isaia 40:3). Și exact acolo se îndreptau toţi oamenii – spre un loc pustiu. Ioan era acum un mesager special al lui Dumnezeu. Era numit Ioan Botezătorul.

Oamenii porniseră grăbiţi ca să-l audă vorbind. Ce surpriză au avut! Nu arăta și nu se purta ca nimeni dintre cei pe care îi văzuseră până atunci. Cu ce era îmbrăcat Ioan și ce mânca? Să aflăm din Matei 3:4!

Ioan era diferit de alţi predicatori. Și mesajul lui era diferit. Dumnezeu voia să fie așa. Era timpul pentru o mare schimbare.

Oamenii nu trebuiau să-și schimbe încălţămintea. Nu trebuiau să-și schimbe șalul cu care își acopereau capul. Ioan spunea: „Pocăiţi-vă, căci Împărăţia cerurilor este aproape!” (Matei 3:2).

Isus vrea să facă o mare schimbare și în inima ta. Ce-ar fi să vii la El astăzi și să-I spui: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule” (Psalmii 51:10)

Mă rog

Dragă Isuse, te rog „zidește în mine o inimă curată” (Psalmii 51:10)! Amin!

Pun în practică

Folosește-ţi astăzi vocea, ca și Ioan, pentru a le vorbi altora despre iubirea lui Isus! Îi poţi spune unui prieten, unui profesor, unui vecin sau cuiva din magazin: „Isus te iubește.”

Regretul sincer

Vocea lui Ioan Botezătorul răsuna puternic în pustiu: „Pocăiţi-vă, căci Împărăţia cerurilor este aproape!” (Matei 3:2). Toţi cei din mulţimea adunată lângă râul Iordan ascultau în liniște. Oamenii veniseră din toată ţara ca să vadă și să audă ce avea Ioan Botezătorul de spus.

Să se pocăiască? Copiii din mulţime nu știau ce înseamnă acest cuvânt. Mamele le-au șoptit că înseamnă să-ţi pară rău, să regreţi ceva greșit ce ai făcut. Dumnezeu vrea să regretăm păcatele pe care le-am făcut și să-I spunem acest lucru. El vrea și să nu mai păcătuim.

Învăţătorii înţelepţi și fariseii importanţi se uitau în jos. Oare existau lucruri de care să le pară rău? Conducătorii bogaţi au tras aer în piept. Oare aveau nevoie să regrete ceva? Mamele, taţii, zidarii, negustorii și fermierii s-au oprit și s-au gândit și ei. Oare exista ceva de care să se pocăiască?

Cine spune Biblia că a păcătuit și are nevoie de iertarea lui Dumnezeu? Să aflăm din Romani 3:23! Da, toţi am făcut lucruri greșite. Dar dragostea și iertarea lui Dumnezeu sunt pentru toţi.

În timp ce Ioan vorbea, Duhul Sfânt a început să lucreze adânc în inima oamenilor. Și-au dat seama cât de păcătoși fuseseră. Acolo, în pustiu, L-au rugat pe Dumnezeu să-i ierte. „Tu ești bun, Doamne, gata să ierţi și plin de îndurare cu toţi cei ce Te cheamă” (Psalmii 86:5).

Mă rog

Spune-I lui Isus cât de rău îţi pare pentru o greșeală făcută astăzi și roagă-L să te ierte!

Pun în practică

Ajută la spălatul de rufe sau de vase! Observă cât de murdare sunt lucrurile când intră în apă! Inima noastră este la fel, murdară de păcat. Când ne pare rău și cerem iertare de la Isus, El ne iartă și ne face inima curată și strălucitoare.

Vine Isus

Oamenii de lângă râul Iordan erau foarte fericiţi. Le părea rău pentru păcatele făcute, iar Dumnezeu îi ierta. Ioan îi boteza în râu ca semn vizibil că Dumnezeu le curăţase inima și o înnoise.

Dar nu toţi erau fericiţi. Conducătorii importanţi ai iudeilor din Ierusalim voiau să știe ce se întâmpla acolo, în pustiu. Au trimis preoţi să-l întrebe pe Ioan Botezătorul: „Dar cine ești? (…) Ce zici tu despre tine însuţi?” (Ioan 1:22).

Ioan le-a spus hotărât: „Nu sunt Hristosul.” Dar le-a spus că Salvatorul avea să vină curând. „Eu nu sunt vrednic să-I dezleg cureaua încălţămintei” (Ioan 1:20,27).

Salvatorul avea să vină curând. Cuvintele lui Ioan s-au răspândit repede prin toată ţara. Mesajul lui a ajuns la oamenii săraci care trăiau pe dealuri și la pescarii de pe ţărmurile îndepărtate.

A ajuns chiar și la urechile unui tâmplar smerit din Nazaret. Când a auzit ce spusese Ioan Botezătorul, Isus Și-a lăsat uneltele jos imediat. I-a dat mamei Sale o îmbrăţișare mare de rămas-bun și a plecat din Nazaret. Unde S-a dus Isus? Să aflăm din Matei 3:13!

Oamenii de lângă Iordan nu știau încă, dar Isus era pe drum. Tâmplarul din Nazaret avea să înceapă curând o lucrare nouă. Era o lucrare pe care Dumnezeu o plănuise pentru Isus cu mult, mult timp în urmă. Isus nu era doar un om din Nazaret; Isus era Fiul lui Dumnezeu. Și urma să ajungă curând la Iordan.

Mă rog

Mulţumește-I lui Isus, Mântuitorul, Salvatorul nostru, că Se va întoarce curând!

Pun în practică

Cântă împreună cu familia un imn despre revenirea lui Isus.

Provocare misionară

Cântă împreună cu familia un imn despre revenirea lui Isus.

Isus la Iordan

Oamenii zâmbeau și vorbeau plini de bucurie lângă râu. Spuseseră că le pare rău pentru păcatele lor, iar Dumnezeu îi iertase. Cu inimi curate și feţe fericite, erau botezaţi.

Când a ajuns la râu, Isus a trecut pe lângă mulţimea bucuroasă și S-a îndreptat direct spre Ioan Botezătorul. Imediat ce L-a văzut, Ioan și-a dat seama că Isus era diferit de toţi ceilalţi oameni. Totul la Isus era curat, bun și sfânt.

Isus i-a cerut lui Ioan să-L boteze, așa cum îi boteza pe ceilalţi oameni. Isus nu avea nevoie să regrete nimic și să ceară iertare. Inima Lui era deja complet curată. Dar Isus voia să fie Exemplul nostru. Voia să ne înveţe despre iertarea lui Dumnezeu și despre puterea Lui de a ne curăţa inima.

Ioan a înţeles că Isus era Mântuitorul promis, pentru că, după ce Isus a fost botezat, s-a întâmplat ceva uimitor. O lumină foarte puternică s-a revărsat din cer, de la Dumnezeu, direct peste Isus. Acesta era Fiul ales al lui Dumnezeu!

În timp ce lumina strălucea, Duhul Sfânt a coborât și S-a așezat peste Isus. Cum arăta Duhul Sfânt? Să aflăm din Matei 3:16!

Apoi glasul lui Dumnezeu s-a auzit din cer: „Tu ești Fiul Meu preaiubit, în Tine Îmi găsesc toată plăcerea Mea” (Marcu 1:11). Dumnezeu Se bucură când ne pare rău și Îi cerem iertare. El te iubește și promite să te spele și să te facă curat.

Mă rog

Mulţumește-I lui Isus că luminează lumea noastră cu bunătatea și iubirea Lui!

Pun în practică

Roagă un adult să te ajute să cauţi imagini cu porumbei sau păsări înrudite! De exemplu, cu turturici. Ce rase de porumbei și turturele aţi găsit? Ce lucru special că Duhul Sfânt a venit ca un porumbel frumos!

Nișan și mangoul

Nișan și-a mușcat buza și a încercat să nu se înroșească la faţă. Se simţea încurcat și murdar pe dinăuntru. Mama a oftat adânc.
— Nu înţeleg deloc, a spus ea. Aici era dimineaţă un mango mare, copt și zemos. Dar acum nu mai este. Ești sigur că nu știi nimic despre el, Nișan?

El a dat din cap și s-a uitat repede în pământ.
— Pot să ies afară la joacă acum? a întrebat grăbit.

Mama a aprobat încet din cap. Părea tristă. Nișan a lovit pământul cu piciorul. Se gândea la mangoul pe care îl luase. Păruse atât de dulce și de bun! Dar acum Nișan se simţea îngrozitor. O minţise pe mama. Ea voia să folosească mangoul ca să pregătească un desert special pentru mătușa lui. Nișan s-a gândit la mătușa lui veselă și preferată și a început să plângă.

— Nișan? a început mama, venind în spatele lui. Te supără ceva?
— Îmi pare rău, a suspinat Nișan. Am luat mangoul și am minţit. Mama l-a îmbrăţișat.
— Sunt tristă că ai făcut asta, dar te iert, a spus ea. Hai să ne oprim acum și să-I spunem și lui Isus că îţi pare rău! Lui Isus Îi place să ne ierte, a adăugat mama. El spune: „Eu îţi șterg fărădelegile (…) și nu-Mi voi mai aduce aminte de păcatele tale” (Isaia 43:25). Nu este aceasta o veste bună?

Nișan a aprobat din cap. Nu voia să se mai simtă murdar pe dinăuntru. Voia ca Isus să-l facă să se simtă curat și nou. Și-a șters lacrimile și s-a rugat: „Dragă Isuse, îmi pare rău că am făcut un lucru rău. Am rănit-o pe mama și pe mătușa. Te rog să mă ierţi. Amin!” A deschis ochii și a zâmbit.

Mă rog

Mulţumește-I lui Isus că vrea să ne ierte și să îndepărteze pentru totdeauna păcatele noastre!

Credința pe buze de părinte

Împărtășește o întâmplare din copilăria ta când ai făcut un lucru greșit și ai cerut ier tarea lui Dumnezeu! Descrie pacea pe care numai Dumnezeu o dă atunci când venim la El.

Activitate în familie

Cutia cu amintiri
Gândiţi-vă la iertarea lui Dumnezeu și la botez! Găsiţi ceva care să vă amintească faptul că Dumnezeu vă curăţă toate păcatele, dacă Îl rugaţi!

Pentru tine, drag părinte

„Când creștinul face legământul botezului, ajutorul divin îi este făgăduit. Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt sunt gata să lucreze în favoarea lui. Dumnezeu pune la dispoziţia lui resursele cerului, pentru ca el să fie biruitor. Puterea lui este mică, dar Dumnezeu este atotputernic, iar Dumnezeu este ajutorul lui” (Ellen G. White, în Review and Herald, 18 februarie 1904).

Vânătoare de pietre

Activitate: Faceţi o plimbare în Sabat după-amiază și adunaţi câteva pietre!

Căutaţi:
• forme surprinzătoare – Găsiţi pietre în formă de altceva, cum ar fi o inimă?
• culori interesante – Priviţi atent ca să descoperiţi pietre de nuanţe diferite sau cu dungi de alte culori!
• pietre cu textură – Căutaţi pietre netede, aspre, cu denivelări sau colţuroase.

Aduceţi-le acasă și spălaţi-le bine! Puneţi una sau două dintre preferatele voastre în cutia cu amintiri de Sabat!
Oricât de murdari am fi din cauza păcatului, Isus ne poate curăţi. Dragostea și iertarea Lui ne pot înnoi.